故人逢春（一）
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故人逢春（一）
少女眉眼溫潤，一雙秀眸墨黑漆亮，不摻絲毫雜質；平直的鼻梁英氣又貴氣，圓潤的鼻頭、肉嘟嘟的嘴唇又添了幾分嬌憨笨拙，整個五官看起來大氣舒展之餘，又透著天真倔強。
他微微一怔，下意識地躲開她的傘，快步向前走去。
夢齡懵了一下，忍不住輕聲嘟囔：
“這小宦好生奇怪，專門回來給他打傘，他倒躲著跑。”
小宦？
她竟沒有認出自己的身份？
他拿不準主意，先停住腳步，擡起袖子假裝去擦臉上的雨水，尋了個借口：
“噢，我衣服濕了，怕弄臟姑娘的傘，因此不好意思與你同行。”
“嗨，這有什麽要緊嘛。”
夢齡一擺手，舉著傘追到他身邊，重新為他遮住頭頂，笑道：
“咱們同是下面做事的，都不容易，計較這個做什麽？彼此體諒，彼此體諒。”
這把傘來的真“適宜”，這個人真“好心”。
可他在黑暗裏待太久了，他不信老天會對他這麽好，比起上蒼的垂憐，他倒覺得，更像萬貞兒新設的套。
派一個姣好明媚的少女來接近，騙取信任，借機把他推向更殘酷的深淵。
他瞬間戒備起來，依舊裝作在擦臉，漫不經心地問：
“方才聽到聲鳥叫，可是姑娘發出的？”
“還是被你發現了。”
夢齡不好意思地笑笑，方才她本想趁著沒人唱支歌，可是一開口瞧見他站在樹下，就趕緊壓低傘檐改了鳥叫，剛剛經過時沒看到他，還以為自己看花眼了，誰成想一回頭，他又冒了出來，不管不顧的走在風雨中，便好心來給他撐傘。
他戒心仍未解除，又問：“姑娘在哪兒當差呀？”
“尚寢局司苑司。”夢齡不假思索地答。
“尚寢局？”他動作一頓，“那姚靈香便是你的頂頭老大了？”
姚靈香是奶奶的人，整個尚寢局都聽奶奶指揮，萬貞兒便是派人，也不可能打著尚寢局的名號，不然，豈非自投羅網？
“嗯！”夢齡點頭。
“怎地不曾在她身旁見過你呢？”他疑惑。
“跟在尚寢身邊的多是六品女官，我一個駐守在南海子的使役宮女，連個品級都沒有，哪有資格跟在尚寢身邊呀？”
怪道沒認出自己，原來是駐守在這邊的。
但他謹慎慣了，仍有些顧慮，眼珠子一轉，想出了驗證真假的法子，沖她浮起一個真誠的笑容：
“巧了，這一路過來，看到漂亮的花花草草，也不知叫什麽，正想找個人問呢。”
夢齡直來直去慣了，傻乎乎地問：
“哪株呀？”
“這株。”他隨手指向一簇粉白的小花。
“車軸草。”
“那個呢？”他又指向一叢紫色小花。
“紫雲英。”
這些都太常見了，他決定選個高難度的，掃了一圈，指向一叢眼生的綠植：
“它呢？”
“羊尿泡。”
“羊尿泡？”他啞然失笑，“這名字好生別致。”
“也叫苦馬豆，它的莖葉有毒，牛、羊、馬要吃了，就會發瘋。不過結出的果子呢，對人倒是有好處，可以利尿消腫。”
夢齡講完，卻不聞回應，扭頭一瞅，他若有所思，眼底似有什麽被點亮。
“怎麽啦？”她不解地問。
“沒什麽。”他回過神來，唇角輕勾：“你的見識，令我深深折服。”
突然被誇，夢齡受寵若驚，不免有些嘚瑟，可想起沈瓊蓮平日裏的教誨，又收了嘚瑟的小表情，咳了兩聲道：
“我們司苑司專管園林種植，幾株花再不懂，這些年豈不白學了？”
此時他戒心全消，已充分信任於她，身子轉過來，整個人面朝向她，抿嘴輕笑。
夢齡由此看清了他整張臉。
劍眉星目，棱角分明，眉宇之間隱含著不怒自威的貴氣，只是膚色較之常人蒼白了許多，使他英氣逼人的面容又散發著破碎之美。
夢齡瞧得呆了，脫口而出：
“你這小宦，長得挺俊嘛。”
太子一楞，臉色微紅。
從沒有哪個下人敢這樣直白的與他說話，猝不及防地碰上這等率性少女，他堂堂一國儲君，竟不知該怎麽應對才好。
好在夢齡只拿他當個小宦，並未衍生出更多想法，讚過之後又問：
“在哪兒當差呀？”
“太子宮裏。”
“你這是要去哪兒？我剛好要回官室，捎你過去。”
“不用麻煩，尋個山洞，我躲一會兒便好了。”
“好吧，隨我來。”
夢齡對這一帶了若指掌，領著他穿進一小片樹林，很快尋到一處山洞。
他從傘下跑進洞裏，鄭重拱了拱手：
“多謝。”
“舉手之勞，不足掛齒。”
夢齡嫣然一笑，獨個兒撐著碧傘，似一片漂流的荷葉冉冉而去。
她沒沿著原路返回，依著新的方向，又繞了幾繞，到了無人處，開始哼起小曲。
正一邊唱一邊走著，忽聽有人大聲喚：
“你，過來！”
循聲一看，不遠處站著三個人，一名只穿著中衣的男人沖自己招手，那男人上了年紀頜下無須，看樣子是個宦官，另有一名侍衛模樣的人立在一側，撐開一件四品太監袍，袍下站著一人，身穿龍袍，威嚴的面容裏透著不耐。
娘嘞，是萬歲爺！
夢齡不敢耽擱，趕緊撐傘跑了過去，恭敬行禮：
“參見萬歲。”
原來朱見深陪朱祐杬騎著白牛不知不覺到了寒潭邊，頓時觸景生情，憶起當年舅舅相伴的時光，心下悵然，便撇下眾人，往這邊散心來了。
梁芳只帶了名侍衛隨行，這會兒下了雨，他們沒帶傘，又對此處地形不熟，找不到山洞避雨，他便脫下外袍給皇帝遮雨。只是衣袍比不了傘，時間長了，一浸濕，雨滴會滲透布料落在皇帝身上，瞧見夢齡撐傘經過，就趕緊喚她過來，將手一伸。
夢齡望著那伸出的手，還以為是要賄賂，伸手便往腰間荷包摸去，梁芳眼珠子一瞪：
“嘖，傘吶。”
“噢。”
夢齡這才反應過來，連忙雙手遞上紙傘，輕聲解釋：
“奴婢位卑人微，第一次離天子如此之近，一時之間如置夢中，慢待了公公，還望海涵。”
梁芳接過傘，撐在皇帝頭頂，正要再數落她幾句，朱見深淡淡的聲音裏透著一股子親切：
“無妨。”
梁芳瞧瞧皇帝，他臉上掛著淺淺的笑意，再瞧瞧面前這個小姑娘，長相標致，氣質大方，雖非絕色，倒是個不招人厭的。皇帝素來風流成性，頻頻拈花惹草，現下被困此處，有個妙齡少女陪伴在側，還能解解悶。
這樣想著，他與夢齡搭起話來：
“哪個局的？”
“尚寢局。”
“當的什麽差？”
“看園子的使役宮女。”
“噢，在這兒看園子的呀，那你知道這附近哪兒有山洞嗎？”
“知道。”夢齡往剛才離開的方向一指，“那邊就有一個。”
洞口，太子望了眼不遠處的草場，正暗暗思量著，那個離去的聲音再度傳來：
“萬歲，就在這邊，很快便到了。”
萬歲？
太子心中一凜，迅即藏在石壁後，悄悄望去。
遠處，一群人隱隱約約現在叢林間。
夢齡在前帶著路，父親、梁芳、侍衛在後跟著，而那把為他遮過雨的油紙傘，已到了梁芳手上，高高舉在父親頭頂，全然不顧領路少女的衣衫已被風雨打濕。
眼前一行人往這邊來，太子瞅瞅洞口的羊尿泡，再瞅瞅身上的宦官服，為免惹下嫌疑，趕緊尋找起新的藏身之所。
他急步往裏走去，好在這山洞幽深，最裏邊有個小轉角，他把洞裏的幹樹藤一挪，堵在轉角口，自己則靠著山壁坐在最裏面，將身影藏個嚴實。
一切就序，外面的人也隨之到來。
先入耳的是梁芳諂媚的語氣：“萬歲，小心地上滑。”
緊接著是她輕輕地咦了聲。
然後響起輕微的腳步聲，應該是她緩步往這邊走來。
太子心裏咯噔一下，暗叫不好！
他疏忽了夢齡對這裏的熟悉。
瞧見幹樹藤挪了位置，她定然生疑，便要過來看一看。
這動靜引來梁芳的註意，他向侍衛遞個眼色：
“去瞧一瞧。”
太子輕輕閉了下眼睛，感到無比挫敗。
再擡眸時，她已達眼前，隔著樹杈堆與他四目相對，眸中滿是不解。
侍衛的腳步在逼近。
他不知道還有沒有回旋的餘地，所有的變數，都系於這個僅有一面之緣的少女身上，他目光懇求，輕輕沖她比了個噓的手勢。
夢齡微一思索，做了一個環顧四周的動作，接著退後兩步，轉過身來，正好堵住侍衛的來路，目光落在山壁一側的石塊上，一臉惋惜道：
“明明以前這塊石頭挺大的，也不知什麽時候哪個野獸進來，教它摔掉了一些，現下也找不到別的，侍衛大哥，先把這個搬過去，給萬歲爺當凳子坐吧。”
侍衛不疑有他，彎腰去搬石頭。
太子暗暗松了口氣，稍稍放下心來。
誰知侍衛剛把石頭抱在懷裏，梁芳卻道：
“不必搬了，裏面躲雨更清靜，萬歲，不如去裏面坐著？”
太子剛放下的心又提到嗓子眼兒。
“不好！”夢齡急中生智，勸道：“裏面潮濕，容易遇到蛇，還是洞口安全。”
侍衛抱著石頭停在那裏，看看夢齡，又看看梁芳，不知是該搬還是該放。
“這——”
梁芳瞅向朱見深，等待他的示下。
朱見深一言不發，指尖點了點腳下的地。
梁芳會意，吩咐侍衛：“裏頭悶，就在洞口坐吧，剛好還能聽聽雨，觀觀景。”
“是。”
侍衛把石頭搬到朱見深身邊，梁芳立即用浸濕的外袍把石頭擦拭幹凈，向朱見深笑道：
“萬歲，您坐。”
朱見深撩袍坐下，夢齡不敢原地久留，快步回到洞口，但又不知該走該留，想了想，低聲向梁芳請示：
“公公，可還有用得著奴婢的地方？若是沒有，奴婢先行退下？”
梁芳思忖著傘肯定是不能還她，可若就此讓她冒雨前行，以皇帝那憐香惜玉的性子，怕是要怪自己，便道：
“等雨停了，你再走吧。”
“是。”
夢齡老老實實往旁邊一站，不再說話。
許是無聊，朱見深觀了會兒雨景，視線回到洞內，瞥見安靜佇立的夢齡，想起她撐傘路過時哼曲的模樣，向她問道：
“什麽曲兒？”
“嗯？”夢齡一怔。
梁芳立馬替皇帝解釋：“萬歲爺問你，那會兒哼的是什麽曲兒？”
夢齡大駭，撲通一聲雙膝跪地，哆哆嗦嗦道：
“奴婢知錯了，奴婢不該隨意哼唱，還請萬歲爺恕罪，饒了奴婢這一回吧！”
“嘿，你這傻丫頭！”
梁芳一跺腳，趕緊來扶她，嗔道：
“咱們萬歲最是仁厚，哪會同你計較這等小事？他是覺你唱得好聽，才來問你呢。”
“哦~”
夢齡起身，砰砰跳動的心安定下來。
朱見深被她這憨傻樣子逗得莞爾一笑。
梁芳見帝王未動怒，連忙又低聲提醒：
“還不快好好回話？”
“是。”夢齡朝朱見深福了一福，“回萬歲爺，奴婢哼的是元曲：嘆世。”
“嘆世......唱來聽聽。”
“是。”
夢齡勻好呼吸，清了清嗓子，放聲唱道：
“晨雞初叫，昏鴉爭噪。那個不去紅塵鬧？路迢迢，水迢迢，功名盡在平安道。今日少年明日老，山，依舊好，人，憔悴了。”
少女的嗓音清甜脆亮，如風鈴一般空靈清透，回蕩在山洞裏，在淅瀝瀝雨聲的映襯下，婉轉柔和，悠揚綿長，將人的思緒悄然拉回到過去的時光。
那個不去紅塵鬧？
山壁後的太子自嘲地笑，曾經他與母親不問世事，不入紛爭，只想安穩終老，誰能料到如今自己也踏入這紛亂的名利場來，處處算計，步步為營？
無言的悲傷浮上心田，他默默閉上眼睛。
今日少年明日老。
洞口的朱見深亦悵然。
曾幾何時，他也是朝氣蓬勃的少年。
碧草如茵，馬兒輕嘶，最親愛的舅舅陪伴在身側，手把手的教他踩馬鐙，握韁繩，夾著馬肚徐徐前行。
轉眼間，年華逝去，親人不再。
淪為孤家寡人一個。
念及此處，朱見深紅了眼眶，微微偏過頭去，神情黯然。
夢齡一曲唱畢，見他如此反應，惴惴不安道：
“萬歲，奴婢唱得不好，您別介懷。”
戰戰兢兢的少女把孤獨威嚴的帝王從過去的思緒中拽回，他輕輕擺了擺手：
“不，很好，朕只是想、想起了親人。”
親人......
夢齡被勾起鄉愁，思念起多年未見的親人。
瞧她發怔，敏感自卑的帝王以為她驚訝於自己的結巴，冷冷一笑：
“朕、朕說話的樣子，不像一個皇帝，是麽？”
夢齡楞了楞神，呆呆反問：
“皇帝說話該是什麽樣兒的？”
這話倒把朱見深問住了，旋即又反問：
“你覺得呢？”
一旁的梁芳悄悄摳指，生怕她一個答不好激怒皇帝。
山壁後的太子亦是暗暗為她捏了把汗。
夢齡思索片刻，睜著迷茫的雙眼，微蹙著眉心道：
“奴婢只是一介小小女子，所閱書籍有限，實不知君王說話該是何模樣，想來只要愛民如子，那他想怎麽說，便怎麽說唄。”
山壁後的太子暗暗舒了口氣。
梁芳見縫插針地笑：“小小女子，道出天下民心呀。”
朱見深眼底泛起輕微的波瀾，望著眼前的少女，百感交集地笑了一下：
“舅舅也是這意思。”
夢齡聯想起他方才聽曲兒的神色，心思一動：
“您剛才想起的親人，就是他嗎？”
“嗯。”
許是和舅舅觀念相似，朱見深對她生出幾分親近，話也不自覺多了起來：
“還記得年少時，我、我們一起縱馬到寒潭邊，賞落日熔金，觀水波粼粼，真、真是令人懷念的時光呀。”
他的語速很慢很慢，就像記憶的河流涓涓淌過，蕩滌了心扉。
無聲的傷感自周身漫出，朱見深遙遙望向雨霧中的青山，幽幽感慨：
“山，依舊好，人，憔悴了。”
夢齡不假思索道：“您是天子，想他的話，何不下一道旨，召他進宮？”
朱見深黯然地搖搖頭：“沒用。”
夢齡想問為何，但又不敢多言。
對方亦不再開口。
少頃，雨停了，他站起身：
“回吧。”
夢齡行禮：“恭送萬歲。”
朱見深微微一頓，想了一下，取下戴在腰間的玉佩遞給夢齡：
“賞你。”
夢齡雙手接過：“謝萬歲。”
待他們的身影遠去，徹底消失在視線內，夢齡才回過身，快步來至轉角，朝太子擡擡下巴：
“人走了。”
“多謝。”
“為什麽萬歲爺來了，你要躲起來呢？”
“呃......今日太子殿下練馬，丟了樣東西，不敢讓萬歲知曉，命我偷偷來尋，眼下碰到萬歲，我當然要躲起來啦。”
太子胡謅了個理由，伸臂來挪樹藤。
“原來如此。”
夢齡點點頭，也來幫他挪。
兩人一裏一外，正面相對。
忽然間，一截樹藤掛住夢齡的衣領。
將樹藤往旁邊拋時，頸間所戴的護身符一下被勾了出來，紅線纏在樹藤上，被其下沈之力一墜，扯得她後頸微疼，輕輕叫出聲：
“啊。”
她趕緊彎下腰，低首去解紅線。
太子聞聽動靜，循聲望來，看清她頸間物事時，不由得怔住。
小小的麻核桃雕，刻著梅花鹿的圖案，驀地在他腦海中牽出一幕幕畫面：
昏暗的房間，墻壁上的洞口，霞光下的女童。
以及，女童頸間佩戴的麻核桃雕。
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他微微一怔，下意識地躲開她的傘，快步向前走去。
夢齡懵了一下，忍不住輕聲嘟囔：
“這小宦好生奇怪，專門回來給他打傘，他倒躲著跑。”
小宦？
她竟沒有認出自己的身份？
他拿不準主意，先停住腳步，擡起袖子假裝去擦臉上的雨水，尋了個借口：
“噢，我衣服濕了，怕弄臟姑娘的傘，因此不好意思與你同行。”
“嗨，這有什麽要緊嘛。”
夢齡一擺手，舉著傘追到他身邊，重新為他遮住頭頂，笑道：
“咱們同是下面做事的，都不容易，計較這個做什麽？彼此體諒，彼此體諒。”
這把傘來的真“適宜”，這個人真“好心”。
可他在黑暗裏待太久了，他不信老天會對他這麽好，比起上蒼的垂憐，他倒覺得，更像萬貞兒新設的套。
派一個姣好明媚的少女來接近，騙取信任，借機把他推向更殘酷的深淵。
他瞬間戒備起來，依舊裝作在擦臉，漫不經心地問：
“方才聽到聲鳥叫，可是姑娘發出的？”
“還是被你發現了。”
夢齡不好意思地笑笑，方才她本想趁著沒人唱支歌，可是一開口瞧見他站在樹下，就趕緊壓低傘檐改了鳥叫，剛剛經過時沒看到他，還以為自己看花眼了，誰成想一回頭，他又冒了出來，不管不顧的走在風雨中，便好心來給他撐傘。
他戒心仍未解除，又問：“姑娘在哪兒當差呀？”
“尚寢局司苑司。”夢齡不假思索地答。
“尚寢局？”他動作一頓，“那姚靈香便是你的頂頭老大了？”
姚靈香是奶奶的人，整個尚寢局都聽奶奶指揮，萬貞兒便是派人，也不可能打著尚寢局的名號，不然，豈非自投羅網？
“嗯！”夢齡點頭。
“怎地不曾在她身旁見過你呢？”他疑惑。
“跟在尚寢身邊的多是六品女官，我一個駐守在南海子的使役宮女，連個品級都沒有，哪有資格跟在尚寢身邊呀？”
怪道沒認出自己，原來是駐守在這邊的。
但他謹慎慣了，仍有些顧慮，眼珠子一轉，想出了驗證真假的法子，沖她浮起一個真誠的笑容：
“巧了，這一路過來，看到漂亮的花花草草，也不知叫什麽，正想找個人問呢。”
夢齡直來直去慣了，傻乎乎地問：
“哪株呀？”
“這株。”他隨手指向一簇粉白的小花。
“車軸草。”
“那個呢？”他又指向一叢紫色小花。
“紫雲英。”
這些都太常見了，他決定選個高難度的，掃了一圈，指向一叢眼生的綠植：
“它呢？”
“羊尿泡。”
“羊尿泡？”他啞然失笑，“這名字好生別致。”
“也叫苦馬豆，它的莖葉有毒，牛、羊、馬要吃了，就會發瘋。不過結出的果子呢，對人倒是有好處，可以利尿消腫。”
夢齡講完，卻不聞回應，扭頭一瞅，他若有所思，眼底似有什麽被點亮。
“怎麽啦？”她不解地問。
“沒什麽。”他回過神來，唇角輕勾：“你的見識，令我深深折服。”
突然被誇，夢齡受寵若驚，不免有些嘚瑟，可想起沈瓊蓮平日裏的教誨，又收了嘚瑟的小表情，咳了兩聲道：
“我們司苑司專管園林種植，幾株花再不懂，這些年豈不白學了？”
此時他戒心全消，已充分信任於她，身子轉過來，整個人面朝向她，抿嘴輕笑。
夢齡由此看清了他整張臉。
劍眉星目，棱角分明，眉宇之間隱含著不怒自威的貴氣，只是膚色較之常人蒼白了許多，使他英氣逼人的面容又散發著破碎之美。
夢齡瞧得呆了，脫口而出：
“你這小宦，長得挺俊嘛。”
太子一楞，臉色微紅。
從沒有哪個下人敢這樣直白的與他說話，猝不及防地碰上這等率性少女，他堂堂一國儲君，竟不知該怎麽應對才好。
好在夢齡只拿他當個小宦，並未衍生出更多想法，讚過之後又問：
“在哪兒當差呀？”
“太子宮裏。”
“你這是要去哪兒？我剛好要回官室，捎你過去。”
“不用麻煩，尋個山洞，我躲一會兒便好了。”
“好吧，隨我來。”
夢齡對這一帶了若指掌，領著他穿進一小片樹林，很快尋到一處山洞。
他從傘下跑進洞裏，鄭重拱了拱手：
“多謝。”
“舉手之勞，不足掛齒。”
夢齡嫣然一笑，獨個兒撐著碧傘，似一片漂流的荷葉冉冉而去。
她沒沿著原路返回，依著新的方向，又繞了幾繞，到了無人處，開始哼起小曲。
正一邊唱一邊走著，忽聽有人大聲喚：
“你，過來！”
循聲一看，不遠處站著三個人，一名只穿著中衣的男人沖自己招手，那男人上了年紀頜下無須，看樣子是個宦官，另有一名侍衛模樣的人立在一側，撐開一件四品太監袍，袍下站著一人，身穿龍袍，威嚴的面容裏透著不耐。
娘嘞，是萬歲爺！
夢齡不敢耽擱，趕緊撐傘跑了過去，恭敬行禮：
“參見萬歲。”
原來朱見深陪朱祐杬騎著白牛不知不覺到了寒潭邊，頓時觸景生情，憶起當年舅舅相伴的時光，心下悵然，便撇下眾人，往這邊散心來了。
梁芳只帶了名侍衛隨行，這會兒下了雨，他們沒帶傘，又對此處地形不熟，找不到山洞避雨，他便脫下外袍給皇帝遮雨。只是衣袍比不了傘，時間長了，一浸濕，雨滴會滲透布料落在皇帝身上，瞧見夢齡撐傘經過，就趕緊喚她過來，將手一伸。
夢齡望著那伸出的手，還以為是要賄賂，伸手便往腰間荷包摸去，梁芳眼珠子一瞪：
“嘖，傘吶。”
“噢。”
夢齡這才反應過來，連忙雙手遞上紙傘，輕聲解釋：
“奴婢位卑人微，第一次離天子如此之近，一時之間如置夢中，慢待了公公，還望海涵。”
梁芳接過傘，撐在皇帝頭頂，正要再數落她幾句，朱見深淡淡的聲音裏透著一股子親切：
“無妨。”
梁芳瞧瞧皇帝，他臉上掛著淺淺的笑意，再瞧瞧面前這個小姑娘，長相標致，氣質大方，雖非絕色，倒是個不招人厭的。皇帝素來風流成性，頻頻拈花惹草，現下被困此處，有個妙齡少女陪伴在側，還能解解悶。
這樣想著，他與夢齡搭起話來：
“哪個局的？”
“尚寢局。”
“當的什麽差？”
“看園子的使役宮女。”
“噢，在這兒看園子的呀，那你知道這附近哪兒有山洞嗎？”
“知道。”夢齡往剛才離開的方向一指，“那邊就有一個。”
洞口，太子望了眼不遠處的草場，正暗暗思量著，那個離去的聲音再度傳來：
“萬歲，就在這邊，很快便到了。”
萬歲？
太子心中一凜，迅即藏在石壁後，悄悄望去。
遠處，一群人隱隱約約現在叢林間。
夢齡在前帶著路，父親、梁芳、侍衛在後跟著，而那把為他遮過雨的油紙傘，已到了梁芳手上，高高舉在父親頭頂，全然不顧領路少女的衣衫已被風雨打濕。
眼前一行人往這邊來，太子瞅瞅洞口的羊尿泡，再瞅瞅身上的宦官服，為免惹下嫌疑，趕緊尋找起新的藏身之所。
他急步往裏走去，好在這山洞幽深，最裏邊有個小轉角，他把洞裏的幹樹藤一挪，堵在轉角口，自己則靠著山壁坐在最裏面，將身影藏個嚴實。
一切就序，外面的人也隨之到來。
先入耳的是梁芳諂媚的語氣：“萬歲，小心地上滑。”
緊接著是她輕輕地咦了聲。
然後響起輕微的腳步聲，應該是她緩步往這邊走來。
太子心裏咯噔一下，暗叫不好！
他疏忽了夢齡對這裏的熟悉。
瞧見幹樹藤挪了位置，她定然生疑，便要過來看一看。
這動靜引來梁芳的註意，他向侍衛遞個眼色：
“去瞧一瞧。”
太子輕輕閉了下眼睛，感到無比挫敗。
再擡眸時，她已達眼前，隔著樹杈堆與他四目相對，眸中滿是不解。
侍衛的腳步在逼近。
他不知道還有沒有回旋的餘地，所有的變數，都系於這個僅有一面之緣的少女身上，他目光懇求，輕輕沖她比了個噓的手勢。
夢齡微一思索，做了一個環顧四周的動作，接著退後兩步，轉過身來，正好堵住侍衛的來路，目光落在山壁一側的石塊上，一臉惋惜道：
“明明以前這塊石頭挺大的，也不知什麽時候哪個野獸進來，教它摔掉了一些，現下也找不到別的，侍衛大哥，先把這個搬過去，給萬歲爺當凳子坐吧。”
侍衛不疑有他，彎腰去搬石頭。
太子暗暗松了口氣，稍稍放下心來。
誰知侍衛剛把石頭抱在懷裏，梁芳卻道：
“不必搬了，裏面躲雨更清靜，萬歲，不如去裏面坐著？”
太子剛放下的心又提到嗓子眼兒。
“不好！”夢齡急中生智，勸道：“裏面潮濕，容易遇到蛇，還是洞口安全。”
侍衛抱著石頭停在那裏，看看夢齡，又看看梁芳，不知是該搬還是該放。
“這——”
梁芳瞅向朱見深，等待他的示下。
朱見深一言不發，指尖點了點腳下的地。
梁芳會意，吩咐侍衛：“裏頭悶，就在洞口坐吧，剛好還能聽聽雨，觀觀景。”
“是。”
侍衛把石頭搬到朱見深身邊，梁芳立即用浸濕的外袍把石頭擦拭幹凈，向朱見深笑道：
“萬歲，您坐。”
朱見深撩袍坐下，夢齡不敢原地久留，快步回到洞口，但又不知該走該留，想了想，低聲向梁芳請示：
“公公，可還有用得著奴婢的地方？若是沒有，奴婢先行退下？”
梁芳思忖著傘肯定是不能還她，可若就此讓她冒雨前行，以皇帝那憐香惜玉的性子，怕是要怪自己，便道：
“等雨停了，你再走吧。”
“是。”
夢齡老老實實往旁邊一站，不再說話。
許是無聊，朱見深觀了會兒雨景，視線回到洞內，瞥見安靜佇立的夢齡，想起她撐傘路過時哼曲的模樣，向她問道：
“什麽曲兒？”
“嗯？”夢齡一怔。
梁芳立馬替皇帝解釋：“萬歲爺問你，那會兒哼的是什麽曲兒？”
夢齡大駭，撲通一聲雙膝跪地，哆哆嗦嗦道：
“奴婢知錯了，奴婢不該隨意哼唱，還請萬歲爺恕罪，饒了奴婢這一回吧！”
“嘿，你這傻丫頭！”
梁芳一跺腳，趕緊來扶她，嗔道：
“咱們萬歲最是仁厚，哪會同你計較這等小事？他是覺你唱得好聽，才來問你呢。”
“哦~”
夢齡起身，砰砰跳動的心安定下來。
朱見深被她這憨傻樣子逗得莞爾一笑。
梁芳見帝王未動怒，連忙又低聲提醒：
“還不快好好回話？”
“是。”夢齡朝朱見深福了一福，“回萬歲爺，奴婢哼的是元曲：嘆世。”
“嘆世......唱來聽聽。”
“是。”
夢齡勻好呼吸，清了清嗓子，放聲唱道：
“晨雞初叫，昏鴉爭噪。那個不去紅塵鬧？路迢迢，水迢迢，功名盡在平安道。今日少年明日老，山，依舊好，人，憔悴了。”
少女的嗓音清甜脆亮，如風鈴一般空靈清透，回蕩在山洞裏，在淅瀝瀝雨聲的映襯下，婉轉柔和，悠揚綿長，將人的思緒悄然拉回到過去的時光。
那個不去紅塵鬧？
山壁後的太子自嘲地笑，曾經他與母親不問世事，不入紛爭，只想安穩終老，誰能料到如今自己也踏入這紛亂的名利場來，處處算計，步步為營？
無言的悲傷浮上心田，他默默閉上眼睛。
今日少年明日老。
洞口的朱見深亦悵然。
曾幾何時，他也是朝氣蓬勃的少年。
碧草如茵，馬兒輕嘶，最親愛的舅舅陪伴在身側，手把手的教他踩馬鐙，握韁繩，夾著馬肚徐徐前行。
轉眼間，年華逝去，親人不再。
淪為孤家寡人一個。
念及此處，朱見深紅了眼眶，微微偏過頭去，神情黯然。
夢齡一曲唱畢，見他如此反應，惴惴不安道：
“萬歲，奴婢唱得不好，您別介懷。”
戰戰兢兢的少女把孤獨威嚴的帝王從過去的思緒中拽回，他輕輕擺了擺手：
“不，很好，朕只是想、想起了親人。”
親人......
夢齡被勾起鄉愁，思念起多年未見的親人。
瞧她發怔，敏感自卑的帝王以為她驚訝於自己的結巴，冷冷一笑：
“朕、朕說話的樣子，不像一個皇帝，是麽？”
夢齡楞了楞神，呆呆反問：
“皇帝說話該是什麽樣兒的？”
這話倒把朱見深問住了，旋即又反問：
“你覺得呢？”
一旁的梁芳悄悄摳指，生怕她一個答不好激怒皇帝。
山壁後的太子亦是暗暗為她捏了把汗。
夢齡思索片刻，睜著迷茫的雙眼，微蹙著眉心道：
“奴婢只是一介小小女子，所閱書籍有限，實不知君王說話該是何模樣，想來只要愛民如子，那他想怎麽說，便怎麽說唄。”
山壁後的太子暗暗舒了口氣。
梁芳見縫插針地笑：“小小女子，道出天下民心呀。”
朱見深眼底泛起輕微的波瀾，望著眼前的少女，百感交集地笑了一下：
“舅舅也是這意思。”
夢齡聯想起他方才聽曲兒的神色，心思一動：
“您剛才想起的親人，就是他嗎？”
“嗯。”
許是和舅舅觀念相似，朱見深對她生出幾分親近，話也不自覺多了起來：
“還記得年少時，我、我們一起縱馬到寒潭邊，賞落日熔金，觀水波粼粼，真、真是令人懷念的時光呀。”
他的語速很慢很慢，就像記憶的河流涓涓淌過，蕩滌了心扉。
無聲的傷感自周身漫出，朱見深遙遙望向雨霧中的青山，幽幽感慨：
“山，依舊好，人，憔悴了。”
夢齡不假思索道：“您是天子，想他的話，何不下一道旨，召他進宮？”
朱見深黯然地搖搖頭：“沒用。”
夢齡想問為何，但又不敢多言。
對方亦不再開口。
少頃，雨停了，他站起身：
“回吧。”
夢齡行禮：“恭送萬歲。”
朱見深微微一頓，想了一下，取下戴在腰間的玉佩遞給夢齡：
“賞你。”
夢齡雙手接過：“謝萬歲。”
待他們的身影遠去，徹底消失在視線內，夢齡才回過身，快步來至轉角，朝太子擡擡下巴：
“人走了。”
“多謝。”
“為什麽萬歲爺來了，你要躲起來呢？”
“呃......今日太子殿下練馬，丟了樣東西，不敢讓萬歲知曉，命我偷偷來尋，眼下碰到萬歲，我當然要躲起來啦。”
太子胡謅了個理由，伸臂來挪樹藤。
“原來如此。”
夢齡點點頭，也來幫他挪。
兩人一裏一外，正面相對。
忽然間，一截樹藤掛住夢齡的衣領。
將樹藤往旁邊拋時，頸間所戴的護身符一下被勾了出來，紅線纏在樹藤上，被其下沈之力一墜，扯得她後頸微疼，輕輕叫出聲：
“啊。”
她趕緊彎下腰，低首去解紅線。
太子聞聽動靜，循聲望來，看清她頸間物事時，不由得怔住。
小小的麻核桃雕，刻著梅花鹿的圖案，驀地在他腦海中牽出一幕幕畫面：
昏暗的房間，墻壁上的洞口，霞光下的女童。
以及，女童頸間佩戴的麻核桃雕。
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